Джерела заліза включають м'ясо, птицю, рибу, бобові, горіхи та зернові продукти. У повсякденному житті часто немає можливості приймати його в потрібній дозі, для чого і виробляються харчові добавки з його концентрацією. Головну роль залізо грає у транспортуванні кисню з легенів у тканини організму. Гемоглобін, що містить залізо, знаходиться в еритроцитах і зв'язує кисень у легенях, а потім доставляє його до клітин та тканин. Також залізо відповідає за метаболізм, імунну систему і зростання з розвитком організму.

Нестача заліза може призвести до анемії, що характеризується втомою, слабкістю, блідістю та іншими симптомами через нестачу кисню у тканинах. З іншого боку, надлишок заліза в організмі може бути небезпечним і пов'язаним із розвитком захворювань, таких як гемохроматоз.